Virus Epstein-Barr gây ra các triệu chứng như sốt, viêm họng, hạch bạch huyết. Ảnh: Euro News

Nghiên cứu được thực hiện bởi Cơ quan Nghiên cứu Ung thư quốc tế (IARC) thuộc Tổ chức Y tế thế giới (WHO) phối hợp với các trung tâm nghiên cứu tại Trung Quốc.

Nhóm khoa học đã tiến hành khảo sát gần 74.000 người trưởng thành ở miền Nam Trung Quốc trong 8 – 10 năm, ghi nhận 1.990 ca ung thư và kiểm tra sự hiện diện của kháng thể EBV trong cơ thể họ.

Kết quả cho thấy người có kháng thể EBV có nguy cơ mắc ung thư gấp 5 lần so với người không có và nguy cơ này tăng dần theo mức độ kháng thể.

Đặc biệt, nghiên cứu chỉ ra người nhiễm EBV có nguy cơ ung thư vòm họng cao gấp 26 lần, đồng thời liên quan đến các loại ung thư khác như phổi, gan và u lympho.

Tiến sĩ Zisis Kozlakidis, một trong những đồng tác giả của nghiên cứu và là người đứng đầu đơn vị hỗ trợ phòng thí nghiệm, ngân hàng sinh học và dịch vụ của IARC, cho biết những phát hiện này sẽ giúp các nhà khoa học "hiểu được mối liên hệ giữa nhiễm EBV và nguy cơ mắc nhiều loại ung thư khác nhau".

Tuy nhiên, các tác giả thừa nhận một số điểm hạn chế của nghiên cứu như chưa đại diện toàn dân số và khả năng bị ảnh hưởng bởi yếu tố khác như hút thuốc. Dù vậy, phát hiện này cũng củng cố vai trò gây ung thư của EBV và mở ra hướng nghiên cứu sâu hơn về cơ chế hoạt động của virus trong tế bào.

Các chuyên gia nhấn mạnh không phải ai nhiễm EBV cũng mắc ung thư, nhưng virus này có thể thay đổi di truyền làm tăng nguy cơ mắc bệnh ở một số người. Việc nhận thức sớm điều này có thể giúp phát hiện và chủ động kiểm tra khi cần thiết.

EBV là loại virus phổ biến có ảnh hưởng đến khoảng 95% dân số toàn cầu với tình trạng nhiễm không triệu chứng và kéo dài suốt đời. Virus này lây chủ yếu qua nước bọt và dịch cơ thể, thường gây ra bệnh tăng bạch cầu đơn nhân nhiễm khuẩn (mononucleosis), hay còn gọi là “bệnh hôn”.

Theo Euro News