Các nghiên cứu trước đây chỉ ra rằng, ngay cả khi chức năng mạch máu giảm 1%, được đo bằng phương pháp giãn mạch qua trung gian dòng chảy cánh tay (FMD), cũng tương ứng với nguy cơ mắc các bệnh tim mạch như bệnh tim, đột quỵ và đau tim tăng 13%.

Các nhà nghiên cứu đã xác định liệu các lựa chọn chế độ ăn uống cụ thể, đặc biệt là thực phẩm giàu flavanol, có thể giúp bù đắp sự suy giảm sức khỏe mạch máu xảy ra khi ngồi liên tục hay không?

Flavanol là polyphenol tự nhiên có trong nhiều loại trái cây, trà, các loại hạt và hạt cacao. Trước đây, chúng đã được chứng minh là có liên quan đến các lợi ích về tim mạch, bao gồm hỗ trợ hệ thống mạch máu trong thời gian căng thẳng tâm lý.

Flavanol chứa nhiều trong các loại hạt. Ảnh: Canva

Tiến sĩ Catarina Rendeiro của Đại học Birmingham (Anh) cho rằng, dù chúng ta ngồi ở bàn làm việc, sau tay lái ô tô, trên tàu hỏa, hay trên ghế sofa đọc sách hoặc xem TV, tất cả chúng ta đều dành rất nhiều thời gian ngồi.

Để tìm hiểu xem liệu flavanol có thể giúp duy trì chức năng mạch máu hay không, các nhà nghiên cứu đã kiểm tra tác động của các hợp chất này trong thời gian ngồi kéo dài hai giờ. Người ta chọn 40 thanh niên khỏe mạnh tham gia nghiên cứu: 20 người có thể lực cao hơn và 20 người có thể lực thấp hơn. Mỗi người tham gia uống một ly cacao có hàm lượng flavanol cao (695 mg tổng flavanol mỗi ly) hoặc một ly cacao có hàm lượng flavanol thấp (5,6 mg tổng flavanol mỗi ly) trước khi bắt đầu buổi tập ngồi.

Riêng phụ nữ không được đưa vào nghiên cứu vì sự biến động của estrogen trong chu kỳ kinh nguyệt có thể ảnh hưởng đến cách flavanol tác động đến chức năng mạch máu.

Trước và sau thời gian ngồi, nhóm nghiên cứu đã đo một số chỉ số về sức khỏe mạch máu, bao gồm FMD ở động mạch đùi nông và động mạch cánh tay, tốc độ cắt động mạch lúc nghỉ và lưu lượng máu, huyết áp tâm thu và tâm trương, oxy hóa cơ chân.

Cả nhóm thể lực cao và thấp uống ly cacao có hàm lượng flavanol thấp đều cho thấy FMD giảm ở động mạch tay và chân. Những người này cũng bị tăng huyết áp tâm trương, giảm tốc độ trượt và lưu lượng máu, cũng như giảm oxy hóa cơ bắp chân dưới.

Kết quả cho thấy việc chỉ đơn thuần khỏe mạnh hơn về mặt thể chất không bảo vệ họ khỏi những ảnh hưởng đến mạch máu do ngồi lâu. Ngược lại, những người tham gia ở cả hai nhóm tập thể dục tiêu thụ cacao có hàm lượng flavanol cao không cho thấy sự suy giảm FMD ở cả động mạch tay và chân.

Đây là nghiên cứu đầu tiên chứng minh rằng flavanol có thể ngăn ngừa rối loạn chức năng mạch máu do ngồi nhiều ở nam giới trẻ khỏe mạnh. Các chuyên gia cho rằng việc tiêu thụ thực phẩm và đồ uống giàu flavanol trong thời gian ngồi nhiều là một cách tốt để giảm bớt tác động của việc ít vận động lên mạch máu.

(Theo The Journal of Physiology, 11/2025)