Suy yếu (frailty) là hội chứng liên quan đến quá trình lão hóa, khiến người cao tuổi chậm chạp theo thời gian. Các dấu hiệu của tình trạng này là đi chậm và mất nhiều thời gian khi thực hiện bài kiểm tra "đứng dậy và đi bộ có tính thời gian". Theo đó, nếu một người đứng dậy khỏi ghế, đi vài bước rồi quay lại ngồi xuống mất hơn 13 giây thì đây có thể là dấu hiệu của sự yếu đuối.

Hiệp hội Lão khoa (Anh) (British Geriatrics Society - BGS) đã công nhận hội chứng này là yếu tố nguy cơ cao khiến sức khỏe người cao tuổi giảm sút. Người bị suy yếu thường dễ gặp các biến chứng sau phẫu thuật, và suy giảm sức khỏe nhanh hơn khi mắc bệnh hoặc té ngã. 

Hội chứng suy yếu khiến người cao tuổi chậm chạp dần. Ảnh minh họa: Canva

Theo nghiên cứu công bố trên tạp chí PLOS ONE tháng 9/2026, đi bộ với cường độ cao có thể giúp người cao tuổi cải thiện tình trạng suy yếu so với đi bộ thông thường.

Để có được kết quả này, các nhà nghiên cứu đã thực nghiệm tại 14 khu nhà dành cho người cao tuổi, với hai nhóm được hướng dẫn đi bộ ở các cường độ khác nhau. Sau 16 tuần, gần 70% người đi bộ nhanh cải thiện ít nhất một tiêu chí của tình trạng suy yếu, so với 46% nhóm còn lại. 

Đi bộ nhanh cải thiện tình trạng suy yếu ở người lớn tuổi. Ảnh minh họa: Canva

Tiến sĩ Margaret Danilovich, tác giả chính của nghiên cứu, chuyên gia vật lý trị liệu tại Đại học Northwestern (Mỹ) chia sẻ: ”Nhiều người  thường nghĩ khi người già suy yếu thì họ chỉ nên vận động nhẹ nhàng  Nhưng đây là một quan niệm không đúng vì người cao tuổi vẫn có thể thực hiện các bài tập cường độ cao dưới sự hướng dẫn phù hợp”.

Tiến sĩ Sara Espinoza, bác sĩ lão khoa tại trung tâm Y tế Cedars - Sinai (Mỹ), người không tham gia nghiên cứu, cũng đồng tình cho rằng tập luyện có thể không nguy hiểm với người cao tuổi như nhiều người  lo ngại. Xuyên suốt quá trình nghiên cứu các nhà khoa học chỉ ghi nhận một trường hợp té ngã. 

Dù nghiên cứu này vẫn còn một số hạn chế, nhưng giáo sư Kenneth Rockwood của Đại học Dalhousie (Canada) đánh giá đây là đóng góp đáng hoan nghênh trong nỗ lực phòng ngừa tình trạng suy yếu ở người cao tuổi.

Các chuyên gia cũng cho rằng cần tiếp tục mở rộng nghiên cứu, để tìm cách khuyến khích người cao tuổi duy trì tốc độ vận động phù hợp. Trong tương lai, đồng hồ thông minh và các thiết bị đeo có thể được sử dụng trong cách chương trình tập luyện để nhắc nhở mọi người tăng tốc độ khi đi bộ.

Nam Phương (Theo TIME)