Rửa tay làm giảm 35% nguy cơ lây truyền bệnh tiêu chảy, và 17 – 45% nguy cơ nhiễm khuẩn đường hô hấp. Ngay cả với những căn bệnh nguy hiểm gây chết người hàng loạt như H5N1, SARS, rửa tay cũng được coi là loại “vaccin” rẻ tiền mang lại hiệu quả cao.

Rất ít người dân có thói quen rửa tay bằng xà phòng

Các nghiên cứu cho thấy, việc rửa tay chỉ loại trừ được phần lớn các mầm bệnh khi có sử dụng xà phòng hay các chế phẩm làm sạch bàn tay khác. Tuy nhiên, đây chưa phải là thói quen của đa số người dân. Điều tra gần đây của Bộ Y tế tại một số tỉnh cho thấy, chỉ 12% số người dân rửa tay bằng xà phòng trước khi ăn và sau khi đi vệ sinh. Những người khác chỉ rửa tay bằng nước, thậm chí không có thói quen này.

Khi nào cần phải rửa tay?

Khi bạn sờ đồ vật, bề mặt hoặc tiếp xúc với người qua bắt tay, hoặc vuốt ve súc vật… Mầm bệnh sẽ tích lũy ở tay từ sáng đến chiều càng lúc càng nhiều. Bạn cũng có thể tự nhiễm vi khuẩn của cơ thể mình do sờ vào mắt, mũi, miệng. Muốn giữ cho tay không có mầm bệnh thì cần rửa tay thường xuyên, nhờ đó mà hạn chế lây lan vi trùng, vi rút và các vi sinh vật khác.

– Luôn luôn rửa tay trước khi:

• Chuẩn bị thực phẩm

• Ăn

• Chăm sóc vết thương

• Tiếp xúc người bệnh hoặc người chấn thương

• Khi đeo hoặc tháo kính sát tròng

– Luôn luôn rửa tay sau khi:

• Chuẩn bị thức ăn, đặc biệt là thịt sống và gia cầm

• Sử dụng nhà vệ sinh

• Thay tã

• Tiếp xúc thú nuôi

• Ngoáy mũi, bụm tay che miệng và mũi khi ho hoặc hắt hơi

• Chăm sóc vết thương

• Tiếp xúc người bệnh hoặc chấn thương

• Dọn rác, quần áo bẩn, xách giày dép

Dĩ nhiên, rửa tay bất cứ khi nào trông thấy nó dơ.

Cách rửa tay

Rửa tay chỉ cần xà phòng và nước là đủ, tuy nhiên khi không có sẵn hai thứ này có thể dùng dung dịch rửa tay chứa cồn.

– Rửa tay bằng xà phòng và nước:

Gồm các bước đơn giản sau:

• Làm ướt tay dưới vòi nước đang chảy

• Dùng xà phòng (cục, bột, hoặc dạng nước) đều được

• Xát xà phòng đến khi sủi bọt

• Chà xát hai bàn tay thật mạnh, ít nhất 20 giây. Cọ sạch tất cả bề mặt, bao gồm mu và lòng bàn tay, cổ tay, giữa các ngón và mặt dưới móng tay

• Rửa tay cho thật sạch xà phòng

• Lau khô tay bằng khăn sạch, hoặc khăn giấy xài một lần, hoặc máy sấy khô

• Nếu được, sử dụng khăn lau phủ lên để tắt vòi nước

Nên nhớ là xà phòng diệt khuẩn không hiệu quả hơn xà phòng thường trong việc diệt mầm gây bệnh. Hơn nữa, dùng loại xà phòng diệt khuẩn có thể dẫn đến hiện tượng kháng khuẩn, làm cho ta khó diệt được mầm bệnh trong tương lai.

– Rửa tay bằng dung dịch cồn:

Khi không có xà phòng và nước, có thể rửa tay bằng dung dịch cồn. Nên chọn mua các loại dung dịch rửa tay có nồng độ cồn từ 60 độ trở lên. Tiến hành theo các bước đơn giản sau:

• Lấy đủ lượng dung dịch cồn vào lòng bàn tay rồi xoa ướt đều khắp bàn tay

• Chà xát hai bàn tay với nhau, khắp mọi bề mặt, cho đến 25 giây hoặc cho đến khi bàn tay khô hoàn toàn.

Trẻ em cũng cần giữ cho tay sạch

Giúp cho con của bạn giữ sức khỏe bằng cách khuyến khích chúng rửa tay đúng và thường xuyên. Cả bố mẹ hãy cùng rửa tay với con cái và quan sát chúng thực hiện có đúng hay không.

Để tránh cho chúng rửa quá vội vàng, hãy gợi ý cho chúng vừa rửa tay vừa hát bài “Happy Birthday” hai lần là vừa đủ.

Khi không có sẵn nước và xà phòng để rửa tay, sử dụng dung dịch cồn cũng an toàn cho trẻ nhỏ. Chắc chắn tay của trẻ phải thật khô (sau khi rửa bằng cồn) thì mới cho bé sờ các vật khác. Cần bảo quản chai cồn nơi an toàn, xa tầm tay trẻ em.