Nghiên cứu công bố trên tạp chí British Journal of Cancer ngày 27/2/2026, phân tích dữ liệu của hơn 1,8 triệu người trên toàn thế giới trong thời gian theo dõi trung bình 16 năm. Nghiên cứu xem xét 17 loại ung thư khác nhau và đã điều chỉnh các yếu tố có thể ảnh hưởng đến kết quả như chỉ số khối cơ thể (BMI) và hút thuốc.

Trong số những người tham gia có khoảng 1,64 triệu người ăn thịt, hơn 57.000 người chỉ ăn gia cầm, gần 43.000 người ăn cá, hơn 63.000 người ăn chay và gần 9.000 người ăn thuần chay.

Kết quả cho thấy, so với nhóm ăn thịt, người ăn chay có nguy cơ ung thư tụy thấp hơn 21%, ung thư tuyến tiền liệt thấp hơn 12%, ung thư vú thấp hơn 9%, ung thư thận thấp hơn 28% và đa u tủy thấp hơn 31%. Đây đều là những loại ung thư phổ biến, chiếm tỷ lệ đáng kể trong tổng số ca mắc và tử vong do ung thư tại Vương quốc Anh.

Ăn chay giúp giảm nguy cơ một số loại ung thư. Ảnh: Canva

Tiến sĩ Aurora Pérez-Cornago tại Đại học Oxford, trưởng nhóm nghiên cứu cho biết: “Người ăn chay thường tiêu thụ nhiều trái cây, rau củ và chất xơ hơn so với người ăn thịt, đồng thời không sử dụng thịt chế biến sẵn. Điều này có thể góp phần làm giảm nguy cơ mắc một số loại ung thư”.

Tuy nhiên, nghiên cứu cũng ghi nhận một số điểm đáng lưu ý. Người ăn chay có nguy cơ mắc ung thư biểu mô tế bào vảy thực quản gần gấp đôi so với người ăn thịt. Các nhà khoa học cho rằng điều này có thể liên quan đến sự thiếu hụt một số dưỡng chất quan trọng đặc biệt là các vitamin nhóm B thường có nhiều trong thực phẩm nguồn gốc động vật.

Đáng chú ý, nguy cơ ung thư đại trực tràng ở nhóm ăn chay cũng cao hơn khoảng 40% so với người ăn thịt. Một giả thuyết được đưa ra là khẩu phần của nhóm này có thể cung cấp ít canxi và một số vi chất thiết yếu hơn, từ đó ảnh hưởng đến nguy cơ bệnh.

Thiếu hụt một số vi chất từ động vật có thể làm tăng nguy cơ ung thư thực quản. Ảnh: Canva

Các tác giả lưu ý rằng vẫn cần thêm dữ liệu để xác định liệu mức giảm nguy cơ ở 5 loại ung thư trước đó xuất phát từ việc loại bỏ thịt khỏi chế độ ăn hay do những yếu tố dinh dưỡng đặc thù của chế độ ăn chay. Tác động này có thể không giống nhau giữa các loại ung thư.

Giáo sư Tim Key tại Oxford Population Health, đồng tác giả nghiên cứu, nhận định rằng mức chênh lệch tỷ lệ ung thư giữa người ăn chay và người ăn thịt không quá lớn và có thể chưa đủ để lý giải toàn bộ các phát hiện.

Ông cho rằng sự khác biệt này nhiều khả năng liên quan trực tiếp đến việc tiêu thụ thịt, thay vì chỉ do người ăn chay có xu hướng ăn uống lành mạnh hơn. Tuy nhiên, ông cũng nhận định đây mới là quan điểm cá nhân và chưa được kiểm chứng trực tiếp trong nghiên cứu

Thảo Vy (Theo SkyNews)